後ろ弁天、前不動
（うしろべんてん、まえふどう）

後ろから見るとあたかも弁天様のように美しいが、前へ回ってみるとまるで不動明王のような怖い顔の女性。

同じような諺に次のようなものがあります。

• 後ろ弁天、前般若　（うしろべんてん、まえはんにゃ）
• 後ろ千両、前一文　（うしろせんりょう、まえいちもん）

She is a Venus viewed from behind, but a Medusa seen from front.
彼女は後ろから見るとヴィーナスだが前から見るとメドゥーサだ。

メドゥーサ

ギリシャ神話に出てくる有名なキャラクター。髪は全て蛇で、猪の牙のような歯、黄金の翼を持っています。また、 姿を見たものは立ちどころに石に変えてしまうという魔力を持っています。 メドゥーサ（支配する女）はゴルゴン三姉妹の一番末の妹で、姉はステンノーとエウリュアレーで、極洋の彼方、夜と昼の境が接するところ、 ヘスペリデスの苑の近くに棲んでいます。姉二人は不死身ですが、メドゥーサだけは人間と同様死ななければならない宿命を持っています。

ゴルゴン三姉妹は海ポントスと大地ガイアとの息子ポルキュースと娘ケトとの間にできた子供で、ポルキュースとケトの子供は他に、 三姉妹のグライアイ（「老女精」、その名はペンプレドー、エニュオー、ディノー）、エキドナ、スキュラ、セイレーネス、地獄の番犬ケルベロス、 メネアの獅子…などの怪物たちがいます。

メドゥーサはもとは美少女でした。そのため、海神ポセイドンの愛を受け身ごもります。 当然のことながらポセイドンの妻アンピトリテの憎しみを受けました。それで醜い姿に変えられてしまったのです。 別の説では、アテナ女神と髪の美しさを競いあって女神が負けたので恨みを買い、醜い姿に変えられてしまったということです。

ペルセウスがメドゥーサの首をとりに行く時はアテナが知恵を貸したのでした。ヘルメスは「隠れ兜」を貸します。 流れのニンフ、ナイアデスはキビシスという袋をメドゥーサの首を入れる為に貸します。そしてアテナはペルセウスをグライアイのところへ連れてゆきます。 ゴルゴンの居場所は彼女たちしか知らないからです。グライアイは生まれながら３人で一つの眼と一つの歯しか持っていなかったので、 必要な時にはお互いに手渡して共用しあっていました。ペルセウスはその眼を奪い、それをタネに脅迫してメドゥーサの居場所を聞き出したのでした。

まともに見ると石にされてしまうので、ペルセウスはアテナ女神に教えられた通りに、鏡のように磨いた楯に映る像を頼りに近寄り、 ヘルメス（ヘパイストスという説もあります）から借りた鎌で寝ていたメドゥーサの首を切り取ったのでした。その時の血から、 ポセイドンの胤の天馬ペガサスとクリュサオールが生まれました。

ギリシャ神話では血からいろんなキャラクターが生まれています。 復讐の女神エリニュースたち（アレクトー、ティシポネ、メガイラ）はウラノスの切り取られたペニスから流れた血から生まれました。 そのペニスは海にほうり込まれ、そこから湧（わ）いた泡から愛欲と美の女神アフロディーテ（ローマ神話ではヴィーナス）が生まれました。

嘘から出た実
（うそからでたまこと）

嘘としていったことが、偶然にも結果として、本当のことになってしまうこと。

類似のものに次のようなものがあります。

• 冗談から駒が出る　（じょうだんからこまがでる）
• 瓢箪から駒が出る　（ひょうたんからこまがでる）

Many a true word is spoken in jest.
冗談の中で真実が語られることが多い。

売り言葉に買い言葉

相手から悪口を言われれば、行きがかり上、対抗してこちらも悪口で言い返すこと。

けんかを売る言葉に対しては、けんかを買う言葉で応ずるの意味から。

この諺をもじった川柳に次のようなものがあります。

「売り言葉安くは買わぬ魚売り」

One ill word asks another.
悪口は別の悪口を招く。

噂をすれば影が差す
（うわさをすればかげがさす）

人の噂をしていると、その噂のご本人がその場に現れることがたまたまあるということ。

「影が差す」とは、その人の姿が現れるという意味。

略して次のようにも言う。

「噂をすれば影」

また次のように言う人も居ます。

「人事言えば影が差す（ひとごといえばかげがさす）」

Talk of the devil and he is sure to appear.
悪魔のことを話せば悪魔が現れる。

薀蓄を傾ける
（うんちくをかたむける）

自分の知識や技能を思う存分注ぎ込んで物事を行う。

「薀」は積むの意味で、「薀蓄」は勉強や研究をして積み蓄（たくわ）えた深い知識や技能のこと。

英辞郎 on the Web で「うんちく」を引くと次のような結果を得ました。

検索文字列 : うんちく
該当件数 : 3

• うんちくのある人
  erudite person // person of profound knowledge
  
  
• うんちくを傾けた著作
  erudite work
  
  
• うんちくを傾ける
  apply one's whole stock [store] of knowledge

老い木は曲がらぬ
（おいきはまがらぬ）

頑固さも若いうちなら何とか直せるが、年をとってからではもう手遅れで直すことが出来ない。

老木は弾力性に乏しく、無理に曲げようとすれば折れてしまうから。

類似の諺に次のようなものがある。

「矯めるなら若木のうち」　（ためるならわかぎのうち）

An old dog will learn no tricks.
老犬は芸を覚えない。